Paladini della racchetta siete tentati di farvi un selfie oggi con la vostra mise da tennis preferita e confrontarlo con un selfie domani, magari fra 10 anni, per scoprire se effettivamente il tennis vi ha conservati giovani? Beh, fortunatamente, c’è uno studio ad attestarlo in modo decisamente più scientifico che, tra l’altro, conferma una ricerca condotta nel 2017 su più di 80.000 donne e uomini britannici che aveva eletto il tennis come sport più efficace per garantire la longevità. La nuova ricerca sullo sport di racchetta forse più popolare e di sicuro più giocato fino a tarda età è stata effettuata a Copenaghen e ha coinvolto 8.600 cittadini i cui comportamenti, significativi ai fini della ricerca, sono stati studiati per 25 anni. La ricerca conferma questo primato in rapporto, questa volta, ad altri sport tra quelli più comuni in Danimarca: ciclismo, nuoto, corsa, tennis, calcio e badminton.
Rispetto alla prima ricerca del 2017 che si focalizzava sulla diminuzione del rischio di morte, minore del 47% per chi praticava sport di racchetta rispetto a chi era sedentario, lo studio attuale ha contato gli anni in più di vita che regalerebbe il tennis: ben 9,7 anni rispetto a chi non pratica attività fisica! Piccola curiosità, al secondo posto c’è il badminton con + 6,2 anni.
Cosa significa davvero la ricerca?
Possiamo quindi affermare, dopo questa ricerca scientifica, che se vogliamo vivere più a lungo dobbiamo giocare a tennis? A fugare alcuni dubbi interviene il dottor James O’Keefe, coautore dello studio e direttore della Cardiologia preventiva presso il Mid America Heart Institute al Saint Luke’s Health Center a Kansas City che commentando la ricerca ha affermato: “Anche il reddito e altri aspetti dello stile di vita delle persone sono importanti: i ricercatori hanno cercato di studiare i fattori socioeconomici, ma è possibile che le persone che hanno denaro e tempo libero per giocare a tennis vivano più a lungo proprio perché hanno abbastanza soldi e tempo libero, non perché giocano a tennis. Tuttavia, è probabile che gli aspetti sociali del tennis e di altri sport di squadra siano la ragione principale per cui la vita di chi li pratica si allunga”.
Il succo del commento si può riassumere in: una ricerca tiene sotto controllo solo alcune variabili, non può controllare ogni aspetto della vita delle persone ed è quindi probabile che altri fattori, non monitorati, dello stile di vita influiscano sulla longevità, ad esempio il reddito o il tempo libero.
Perché proprio il tennis allunga la vita?
A settembre ripartire con un corso di tennis quindi sembra un’ottima idea ma forse non serve la scienza a raccomandarcelo… perché in fondo le caratteristiche che fanno di questo sport un elisir di lunga vita sono le stesse che ce ne fanno innamorare: ergo, a volte basta l’istinto! Infatti lo stesso professor O’Keefe sottolinea l’importanza della socialità: già lo sport e il movimento in genere allungano la vita tanto che, nello studio di Copenaghen, le morti più precoci si riscontravano tra i sedentari; sembra che, in aggiunta, gli sport di squadra che prevedono l’interazione con altre persone o anche con un solo avversario di gioco abbiano un’influenza positiva sulla riduzione dello stress.
Pare che fare attività fisica di gruppo produca effetti psicologici e fisiologici positivi.
Il consiglio è quindi di lanciarti in un corso di tennis dove conoscerai tanti nuovi amici da sfidare e magari se proprio preferisci fare ciclismo o running andare a correre a piedi o in bici con qualche compagno di avventura!